Вам случалось получать волшебные подарки к двадцатилетию? Если нет, сочувствую. Мне случалось. Не знаю, что там болтают насчет крестных фей, но у моего волшебника чувство юмора было, прямо скажем, своеобразное. Даже очень.

В общем, история эта случилась, когда мне было чуть больше двадцати (ну на года 2-3, имеет ли это значение). Тогда моей манией был сериал "Полтергейст: Наследие", а большой любовью - его главный герой Дерек Рэйн. Это мне, правда, не мешало жить и учиться, учиться (к моему облегчению, уже просто жизни). То, что я еще не влюбилась и не вышла замуж, было никак не связано с моим увлечением. Сериал, как понятно по названию, был мистический, про всяких там призраков и борцов с ними, и я внимала этому, как откровению свыше. Когда же на экране появлялся Дерек Рэйн, я вообще приклеивалась к телевизору.

Все началось с моего дня рождения. Я устроила в своей квартире вечеринку, которую, естественно, трудно было назвать безалкагольной, и наприглашала друзей. И вот один шутник притащил мне перламутровую раковину и стал уверять, что купил ее у человека, назвавшегося волшебником. Фокус раковины заключался в том, что надо было загадать заветное желание и произнести его в воронку раковины. Так как мы праздновали уже довольно долгое время, а рядом была подружка, усиленно нападавшая на мои увлечения, я взяла и крикнула в раковину: "Хочу попасть в "Полтергейст"!" Уж лучше бы меня кто-то перед этим огрел бутылкой по голове - хлопот было бы меньше. Но сделанного не воротишь. Вначале ничего не произошло, и мы дружно посмеялись над подарившим мне эту ракушку. Вечеринка прошла прекрасно, и, уже поздно ночью, я с трудом выпроводила гостей, не раздеваясь, бухнулась в постель и провалилась в небытие...

Когда я очнулась, то, что я увидела перед собой, заставило меня подумать, что у меня острая форма похмелья, смешанная с психозом на почве помешательства "Полтергейстом". Потому что рядом стояла Рэчел Корриган, одна из четырех главных героев сериала! "Боже!" - только и сумела произнести я и тут же заметила, что мои губы сами собой сказали: "My God!" Кажется, чудо сопровождалось переводом, что было нелишне, ведь сериал был американским, а я родилась в России. Конечно, в школе я прилежно изучала английский, а потом закончила Иняз, но американский диалект имеет свои особенности.

- Кажется, она пришла в себя, - это сказали за моей спиной, поэтому, чтобы увидеть говорящего, мне пришлось приподняться на локте (заодно, я выяснила, что лежу на кровати, до ушей укутанная одеялом) и повернуть голову. Всего лишь секунда потребовалась мне, чтобы опознать в стоящей у столика негритянке Алекс Моро, вторую героиню "Полтергейста". Мои нервы не выдержали и я рухнула обратно на постель.

- Аккуратнее, - недовольно нахмурилась Рэчел, - тебе нужно лежать.

- Где я? - я не могла поверить в реальность происходящего. - Только не на Эйнжел-Айленде!

- Именно здесь, - Алекс была удивлена. - А почему...

К счастью для меня, Рэчел прервала ее:

- Тише, возможно, она еще бредит. Потом спросишь, - она повернулась ко мне: - Ты можешь встать?

- Да! - я вполне справилась с собой, но находилась попеременно то в полнейшей хандре по поводу: "А не сошла ли я с ума?!, то в эйфории из-за того, что попала сюда.

- Но все же, - заметила Алекс, позавтракать тебе лучше в комнате, а не внизу.

Внизу. Моему мысленному взору предстала старинная столовая. Господи! да пересматривая постоянно "Полтергейст", я изучила замок на Эйнжел-Айленде вдоль и поперек!

- Нет-нет, я могу спуститься вниз, я прекрасно себя чувствую! - не сидеть же мне в комнате, ведь неизвестно, на сколько времени рассчитано чудо.

Женщины, как ни странно, согласились со мной и помогли одеться в сухой костюм, заодно рассказав мне, что меня нашли у двери замка, сидящую под проливным дождем. Как я прошла мимо камер слежения на острове и в саду возле замка, оставалось загадкой, для них, естественно. Пока мы спускались по лестнице со второго этажа, где были расположены комнаты, я лихорадочно пыталась сообразить, в которую серию меня закинуло. Я смотрела 42, и не было похоже, что я в одной из них. А может... Кажется, я догадалась. Желание исполнялось мое и базировалось на моей памяти, и, следовательно, нахожусь я в 43-й, не снятой, но вызванной моим воображением серии. "Хорошо хоть, я не увлекалась "Дракулой" или "Упырем" - а то радовалась бы сейчас жизни! - определенный черный юмор у меня сохранился. Впрочем, особо развернуться было некогда, потому что мы пришли в столовую. А там сидели... Сидело там, на самом деле, двое, но по Нику Бойлу, никогда не вызывавшему у меня сильной симпатии, я лишь скользнула взглядом, но зато во главе стола был... Да, сомнений нет, - серо-зеленые глаза, нахмуренные брови, темные с проседью волосы, великолепный профиль - за столом сидел Дерек Рэйн. Сообразив, что сейчас не время его разглядывать, я опустила глаза и тут же поймала на себе взгляд Ника. "Что во мне особенного? - подумала я и поняла: на день рождения я, шутки ради, завила волосы и слегка подстриглась и сейчас была очень даже похожа на Кэрен, по фильму вторую любовь Ника, оказавшуюся демоном-суккубом. "М-да, - мрачно решила я, - нашла себе пример для подражания. Знала бы, покрасилась под какую-нибудь там Анжелин". (Чьей любовью была Анжелин, я думаю, понятно без объяснений). Напряженное молчание затягивалось, и Алекс, всегда умевшая сглаживать ситуацию, воскликнула:

- Мы же собрались завтракать, а не в гляделки играть! Наша гостья устала и, наверняка, хочет есть. Невежливо ей в этом отказывать.

Общество слегка разморозилось и приступило к завтраку, во время которого Рэчел не переставала меня изучать, а Ник сжигать взглядом. Дерек и Алекс делали вид, что не происходит ничего необычного, но, если последняя на самом деле не смотрела на меня, то из-за полуприкрытых век Дерека иногда вырывался взгляд-молния, от которого хотелось спрятаться, потому что больше всего он походил на рентгеновский луч. В результате, под таким обстрелом (к тому же я не была голодна), я почти ничего не съела, так что слуге пришлось забрать полную тарелку. Слуга, кстати, тоже был мне знаком по фильму, и я поблагодарила его:

- Спасибо, Доминик.

В наступившей тишине явственно послышался звон стекла. Это Рэчел, пившая из бокала, резко поставила его на стол. Все четверо изумленно воззрились на меня. "Ой, не вовремя я показала свою образованность!" - я поняла, что сейчас начнется допрос с пристрастием. И он, действительно, начался, как удалился Доминик. Первую фразу бросил Дерек:

- Не желаете рассказать, кто вы и как сюда попали?

"Не желаю", - мрачно сострила я про себя, а вслух ответила:

- Я могу рассказать, но вы мне не поверите.

- Почему же, - возразил Ник, - может быть, и поверим.

"Признаться мне все равно придется - я уже себя выдала, но сначала подкину им немного пищи для размышления", - я сделала большие невинные глаза и сказала:

- Да, Наследие привыкло к сверхъестественному, но здесь совсем другой случай.

На этот раз был уже не звон, а хруст стекла: Дерек сжал кулак, забыв, что все еще держит бокал в руке. Мои глаза стали еще больше и невиннее, когда я заметила:

- Осторожнее, Де... доктор Рэйн, а то этот бокал постигнет печальная судьба глиняной погребальной урны, - судя по его глазам, он еще не забыл, как нечаянно, волнуясь, раздавил ладонями эту урну.

Ну ладно, я их ошарашила. Но мое-то положение от этого легче не стало. Попробуйте сказать сидящим рядом людям, что их жизнь - фильм и идет по продуманному кем-то сценарию. Да, еще, учитывая, что вы сами находитесь в этом фильме, и неизвестно, когда выберетесь отсюда, умудритесь не сойти за сумасшедшую. Я уже начала осознавать весь идиотизм моего положения. По крайней мере, могла бы загадать не только попасть сюда, но и вернуться назад.

- Откуда ты знаешь про Наследие? - Алекс успешно справилась с немотой.

- А также о вас и вашей жизни? - добавила я невысказанное. - Можно придумать множество невероятных объяснений. О, нет, - быстро сказала я, заметив движение Дерека, - я - не шпион злых сил и вообще не имею к ним никакого отношения. Все дело в том, что правда неправдоподобнее всех этих объяснений. Что бы вы сказали, если бы я объяснила мою осведомленность тем, что смотрю сериал с названием "Полтергейст: Наследие"?

- Что ты сошла с ума, - немедленно отреагировала Рэчел.

- Я так и думала, - вздохнула я. - Тем более, ты, Рэчел, как психиатр, и не могла сказать ничего другого. Но, тем не менее, я сказала правду. Я загадала желание на день рождения попасть в этот фильм, и оно исполнилось. И теперь я не знаю, как выбраться обратно, в реальный мир.

- Доказательства? - обронил как бы невзначай Дерек.

Я задумалась на несколько секунд:

- Если я расскажу такие моменты вашей биографии, о которых, кроме вас, никому неизвестно, это сойдет за доказательства?

- Например? - Рэчел мне не верила, это было заметно невооруженным глазом. Интересно, в психолечебнице в этом мире очень жестокий режим? Впрочем, туда я пока не попала, хотя все может быть. А сейчас надо было что-то ответить Рэчел. И я начала атаку:

- Рэчел, ты еще помнишь свой медовый месяц? А ты помнишь, что попросила тогда своего мужа, Патрика, подарить тебе сувенир - стеклянный шарик с изображением того места, где вы были? Ты ведь получила этот сувенир чуть больше года назад, когда твой муж уже погиб в автокатастрофе. Тогда еще твоя дочь, Кэт, едва не перешла на другую сторону, потому что злилась на тебя. А помнишь, почему она злилась?

Пальцы Алекс, сидящей рядом со мной, сжали мое плечо, но я уже сама поняла, что перегнула палку. Рэчел, в конце концов, была живым человеком (по крайней мере, здесь), а я затронула наиболее болезненные воспоминания. Она побледнела при моих словах, зато уголком глаза я заметила, что после последней фразы медленно покраснел Дерек. Алекс убрала руку с моего плеча, и я продолжила:

- Извини, Рэчел, но ты сама спросила. Теперь Ник, - я повернулась к нему. - Ну, во-первых, прическу а-ля Карен я сделала не намеренно, я понятия не имела, что попаду сюда. Что бы тебе рассказать? Может о твоем пребывании в пещере Рихтера, когда тебе рассказали о "глазах Господа" и чуть было не заставили съесть паука? Или о том, что ты написал в своем журнале после... впрочем, нет, эта тема не самая приятная, да к тому же, об этом знают еще Эдмунд Тримейн и Клар Спенсер. Кстати, о Клар Спенсер, - я перенесла свое внимание на Дерека, - доктор Рэйн, вы помните фразы: "Каждый делал то, что был должен" и "Это все, что ты запомнил? Твоя видимость правды? Моя несколько отлична"?

Тот спокойно склонил голову

- Помню, - признал он. - Но это можно было узнать у самой Клар.

- Ну неужели, - сказала я в отчаянии, - чтобы вас убедить, нужно каждый раз возвращаться на много лет назад, когда пятнадцатилетний мальчик стал свидетелем гибели своего отца? Это ведь наиболее часто повторяемая тема в "Полтергейсте"! Неужели опять надо вспоминать, как умирающий отец передал сыну перстень с буквой L, что означало Legacy, Наследие? Он ведь, между прочим, сейчас у вас на правой руке.

Дерек чисто машинально прикоснулся к кольцу, словно проверяя, не соскользнуло ли оно с пальца.

- Или, может надо вспомнить Лукаса Дюмона, очень точную копию человека, но на самом деле демона?

Вот тут я перестаралась, и очень даже здорово. Он не стал бледнеть, как Рэчел, которой тоже досталось, а просто прерывисто скомкал салфетку, встал и вышел из комнаты, бросив на меня перед этим убийственный взгляд. Вслед за ним потихоньку ретировались Ник и Рэчел. На месте осталась только Алекс, глядящая на меня внимательно, но без всякого изумления. Я потеряла охоту продолжать игру в отгадки, но все же грустно спросила:

- Тебе тоже рассказать твою биографию?

- Нет, зачем же. Я тебе верю.

- Веришь в чем?

- В том, что ты говоришь правду.

- Но ведь я сказала, что это - фильм.

- Я слышала.

- Не слишком ли ты легко восприняла это? Или ты так говоришь. опасаясь раздражать сумасшедшую?

- Ты не сумасшедшая. И, хотя трудно поверить в то, что ты говоришь, когда я прикоснулась к тебе, меня посетило видение, подтверждавшее твои слова.

- Видение? - недоверчиво переспросила я. - Но, ведь, когда у тебя начинаются видения, ты задыхаешься и дергаешься, как в припадке эпилепсии.

- Видение было маленькое, поэтому и признаки легкие, - она и глазом не моргнула в ответ на мое знание о том, как она ведет себя при видениях. - Их никто и не заметил, потому что все взгляды были устремлены на тебя.

- Да? И каково осознавать, что твоя жизнь - кино?

- В истерику я впадать не собираюсь, если ты это имеешь в виду. К тому же, откуда ты знаешь, что твоя жизнь тоже не фильм?

Ого, а вот об этом я не думала!

- Хороший удар, - признала я. - Я не сомневаюсь, что мой мир реален, но уже начинаю сомневаться, что нереален этот мир.

- И, наконец, по тому, что ты не делала никаких предсказаний будущего, я заключила, что эта... серия, - а она молодец, не так-то просто сказать подобное о своей жизни, - эта серия тебе незнакома. Что, сериал еще не доснят?

- Доснят! Поэтому я вначале сильно удивилась - как же так, сериал закончился, а здесь жизнь идет дальше.

- Спасибо, утешила, - она улыбнулась, - а то уж я подумала, что надоест сценаристу марать бумагу, и мы все лопнем, как мыльный пузырь. Ну, ладно, - Алекс сменила тему, - если уж ты так много знаешь о нашем прошлом, объясни, почему это наш глубокоуважаемый шеф так покраснел, когда ты спросила Рэчел, помнит ли она, почему на нее так разозлилась Кэт?

- Наверное, не стоит, - я ведь помнила, почему: Дерек и Рэчел целовались, что было неожиданностью для обоих.- Лучше спроси у него самого или Рэчел.

- Судя по тому, что ты увильнула от ответа, они мне не расскажут. Ну тогда хотя бы расскажи какой-нибудь эпизод моей жизни.

- Какой именно? Болезненные лучше не затрагивать, сегодня я и так разговорилась и, кажется, серьезно ранила двух людей.

- И, кажется, едва не задела Ника, но вовремя спохватилась.

- Правильно, - я удивилась. - Как ты догадалась?

- Это было несложно - твои мысли написаны у тебя на лице.

- Это комплимент или?..

Алекс рассмеялась:

- Комплимент. Но и предостережение тоже. Однако мы отошли от темы.

- Да, прости, я же должна рассказать эпизод твоего прошлого. Ну.., - я даже не знала, что сказать, - а вот, наверное, это подойдет. Помнишь, когда доктора Рэйна, нет, мне уже надоело это выговаривать, когда Дерека увезли в больницу и сделали операцию на сердце - перед этим он пытался застрелиться под воздействием злого духа, но, Ник вмешался - в общем, после операции (во время которой, кстати, ты не отходила от операционного стола, и тебя вывели силой) его поместили в палату, и так получилось, что все были заняты, и рядом с ним сидела только ты. Тогда ты боялась, что он умрет, и высказала это вслух, а в это время вошла Мэри Элкот - она оказалась одержимой - и спросила тебя...

Вот тут я заметила, что мы уже не вдвоем - вернулся Дерек, и сейчас он стоял, облокотившись на дверь, и внимательно слушал уже некоторое время.

- Почему ты остановилась? Продолжай! - Алекс сидела к нему спиной и не могла его видеть.

- Дело в том, - очень тихо сказала я, - что тот, о ком я говорила, стоит позади тебя.

Она быстро обернулась.

- Дерек, как ты тихо вошел! Между прочим, подслушивать было необязательно.

- Извини, - он подошел поближе. - Алекс, а я ведь не знал того, о чем она говорила. Спасибо.

- Ты давно слушаешь?

Он отрицательно покачал головой:

- Нет. Я и не собирался подслушивать, но, подходя, услышал свое имя, и мне стало интересно.

"А еще интереснее ему было бы, если бы я его не заметила и продолжила бы", - думаю, Алекс считала так же, ведь и она, и я прекрасно знали, что Элкот спросила: "Вы его любите?", а ее ответ можно было истолковать по-разному.

- Прошу простить мне мой уход, - обратился тем временем Дерек ко мне, - но в качестве доказательства ты использовала не лучшие вещи.

- Да, извини, - торопливо сказала я и, спохватившись, что перешла на "ты", добавила: - Можно я не буду говорить так, как будто тебя здесь несколько?

Он хмыкнул.

- Конечно. Тем более, что с остальными ты ведешь себя именно так. А с Алекс, я вижу, вы уже вообще подружились.

- Она - хороший человек, несмотря на то, что такта ей хватает не всегда, - улыбнулась Алекс.

"Спасибо", - подумала я, но промолчала, понимая, что она права, и некоторые мои замечания я могла бы оставить и при себе.

- Где Ник и Рэчел?

- Рэчел в своей комнате, Ник взял машину и отправился проветриться.

- В такую погоду?! - ужаснулась Алекс.

- Цитирую, - встряла я, - "И ни дождь и ни слякоть не помешают ему разогнаться на 60 миль за 8 секунд".

- Кто это сказал? - осведомился Дерек.

- Рэчел и я, - ответила за меня Алекс.

- Метко сказано, но, боюсь, сейчас он разогнался на все 100 миль.

- Ему, что, не терпится свалиться в залив?!

- Вряд ли. Ник - хороший водитель, так что за него беспокоиться нечего. Зато нужно побеспокоиться о нашей новой гостье. Кстати, как тебя зовут?

Тут мне пришло в голову, что я и в самом деле до сих пор не назвала своего имени.

- Меня зовут Ана Панина.

- Россия, - определил он.

- Да, я из Москвы.

- Ты хорошо говоришь по-английски, - заметила Алекс.

- И не могу это объяснить.

- В смысле?

- Я и не стараюсь говорить по-английски. Я произношу русские слова, но они тут же становятся английскими. И вашу речь я понимаю, как родную.

- Интересно, - задумчиво заметил Дерек и попросил: - Расскажи-ка поподробнее, как ты сюда попала.

Я рассказала, не опустив ни одной детали, хотя мало, точнее, совсем не верила в то, что это хоть как-то поможет. Конечно, на экране телевизора Наследие справлялось со всем и вся, но то же на экране... А здесь вторжение реальной жизни. Может быть, это, конечно, всего лишь мне снится, но больно этот сон реален. И, если я тут останусь, это будет уже не сон, а настоящий кошмар. Нет, я ничего не говорю, Сан-Франциско - симпатичный город, и замок на Эйнжел-Айленд мне очень даже нравится, но это же кино, а мой мир настоящий.

Пока я рассказывала, появилась Рэчел, уже обретшая нормальный цвет лица, а потом и Ник, уставший от бесконечной езды в плохую погоду. Они молча слушали, не спеша пока входить в обсуждение. Но когда я закончила, Рэчел спросила:

- А где сейчас твоя э… ракушка?

Я пожала плечами:

- Наверное, лежит где-то дома. Я не обратила внимание - я же не думала, что она волшебная или что-то там еще. Ведь на вид - ракушка, которые сотнями продаются по всей Москве.

- Понятно. И как ты собираешься возвращаться? - Рэчел, видимо, не терпелось от меня избавиться.

- Честно говоря, понятия не имею. Помощи мне ждать неоткуда.

- Проще говоря, - заметил Ник, - тебе лишь остается уповать на еще одно чудо.

Не знаю, насколько его слова были связаны с произошедшим дальше, но они были так кстати, что, казалось, и вызвали последующие события.

Едва он произнес последнюю фразу, как внезапно в столовой появился еще один человек. И не просто появился, а буквально материализовался из воздуха. Вот так, хлопок - и возникает человек. Он выглядел измученным и старым и держал в руках какую-то странную штуковину. Осмотрев нас, онемевших от неожиданности, он поколебался и направил ее на меня. Что-то там на штуковине замерцало, и он облегченно вздохнул и стер пот со лба. Потом сказал мне:

- Ну, слава богу, я тебя нашел, а то уж начал бояться, что ты потеряешься в этом дурацком измерении!

- Простите, - обратился к новоприбывшему Дерек, - кто вы?

- Что? - он, по-моему, только заметил, что, кроме меня, остальные тоже живые люди, а не статуи. - А, вы, наверное, из этого измерения! Кто я? Да не имеет значения. просто по моей вине эта девушка сюда попала, и я пришел за ней.

- А, - догадалась я, - тогда вы, должно быть тот, кто продал раковину моему другу?

- Это не раковина, а преобразователь измерений! И я его никому не продавал. Меня ограбили, когда я ходил за запчастями для приборов. К счастью, я быстро поймал воришку, но он уже успел продать преобразователь и лишь назвал покупателя. Мне потребовалось некоторое время, чтобы найти его, и тут я с ужасом узнал, что прибор уже использован!

- Одну минуточку, - перебила его Алекс. - Что такое преобразователь измерений?

Он с сомнением посмотрел на нее:

- Стоит ли рассказывать? Впрочем, даже если кто-то из вас решит передать мои слова, ему все равно никто не поверит. Объясню вкратце. Во Вселенной неисчислимое множество измерений со всевозможными признаками. Иногда даже некоторые измерения бывают сказкой, книгой или фильмом, как в нашем случае, в других измерениях. А преобразователь может открывать проходы между ними. Для этого всего лишь надо сказать название измерения, а он уже сам выберет в вашем мозгу, что вы подразумеваете под этим названием. Так ты, - он указал на меня, - попала сюда вследствие неосторожно высказанного желания. Но теперь ты сможешь вернуться, поскольку у меня несколько преобразователей.

"Какая жалость!" - подумала я, вдруг осознав, что с удовольствием бы здесь осталась.

- Не будем терять времени, - закончил незнакомец, - и вернемся в родное измерение.

- Мне попрощаться-то можно? - спросила я, недовольная его поспешностью.

- Побыстрее, пожалуйста.

Я повернулась к Дереку, Алекс, Нику и Рэчел. В их обществе я провела всего лишь несколько не самых мирных часов, но мне не хотелось с ними расставаться. С трудом я сказала:

- До свидания. Была очень рада увидеть всех вас.

- Прощай, - ответили мне трое, но Дерек, как и я, сказал: - До свидания.

Я улыбнулась. Мне показалось, что на их лицах то же разочарование, но теперь это уже не имело значения - я возвращалась в свой мир. Человек велел мне нажать на какую-то кнопку и пожелать очутиться дома. Я послушно выполнила это.

Все вокруг закрутилось, лица растаяли, меня подхватила темнота, а через несколько секунд я обнаружила, что сижу на кровати в своей квартире. Я было подумала. что мне приснился сон, но одежда на мне не была моей! Тем более, тут же рядом закрутились искры, и я поняла, что вот-вот появится этот волшебник или изобретатель, не знаю, кто он. Не раздумывая, почему я это делаю, я схватила раковину, лежавшую на столе еще со вчерашнего дня и сунула ее под подушку. Едва я успела сделать это, как появился волшебник. Он снова стер пот со лба:

- Ну вот, кажется, все обошлось. А ведь могло быть и хуже, - он строго посмотрел на меня, - другое измерение, как никак.

- Скажите, - спросила я, - а, если это было другое измерение, то почему там те же города, страны, люди? И я не понимаю, как события одного измерения могли стать фильмом в другом?

- Ответ на первый вопрос - это соседние миры, так что изменения в условиях планеты еще их не коснулись, а на второй вопрос - говорят, некоторые люди способны видеть другие измерения и даже бывать в них без всяких приспособлений. Вероятно, продюсер фильма из таких.

- А актеры? - не отступала я. - Ведь внешности идентичны!

- Почем я знаю, - он пожал плечами. - Может, и снимали-то не в этом мире, а может, как часто бывает, здесь есть двойники с такой же внешностью, а может, просто грим хороший. Но я совсем заболтался и до сих пор не получил мой преобразователь.

- Ой, а вы знаете, - я вступила на опасную тропку, надеясь, что лгу убедительно, - мы же не думали, что эта ракушка чем-то полезна, ну она и валялась где попало, а потом кто-то на нее сел и раздавил. Я ее еще вчера в мусоропровод спустила.

- Да? Ну не беда, у меня еще несколько штук. Только ты честно говоришь, без вранья?

- Да зачем мне врать? - я прикинулась овечкой. - Неужели я хочу еще раз исчезнуть из своего мира?! Но ведь я все равно бы не смогла, не так ли? - последний вопрос был ловушкой.

К счастью для меня, он заглотил наживку с крючком, леской и удочкой:

- Почему, смогла бы. Ты уже один раз пользовалась, так действия всегда одни и те же. Но преобразователь сломан, и тут уж ничего не поделаешь. Кстати, ты выглядишь сообразительной, не хочешь помогать мне в моих изобретениях?

- Нет уж, спасибо. Мне хватит приключений.

- Это ты правильно. Думаю, предупреждать о языке за зубами излишне?

Я рассмеялась:

- Меня же примут за сумасшедшую, расскажи я кому-нибудь!

- Ну тогда всего хорошего, - к моему удивлению, он вышел через дверь.

Заперев за ним, я первым же делом достала раковину, осмотрела ее и вздохнула с облегчением, увидев, что она невредима. Тогда я подумала: "Может, пригодится".

* * *

Следующие два месяца я жила обычной жизнью, но меня неотступно преследовали воспоминания об измерении, посмотренном мною мельком. Там было здорово. И однажды я решила: "А что меня, собственно, держит в этом мире? Родителей нет, особо близких друзей тоже, мужем и не пахнет. Тут у меня будет обыкновенная жизнь, а там меня ждут интересные приключения!" И я решилась. Купила чемоданчик, упаковала самые нужные и памятные вещи, заплатила за квартиру и, взяв заветную раковину, произнесла, как и два месяца назад: "Хочу попасть в "Полтергейст"!

Второй раз команда сработала быстрее - через минуту я уже стояла у порога замка на Эйнжел-Айленде. Улыбаясь, я постучала. Открыл Доминик.

- Здравствуй, Доминик, - сразу же сказала я. - Где доктор Рэйн и все остальные?

- Они ужинают в столовой, - отлично вышколенный слуга не выказал никакого изумления.

- Замечательно, - моя улыбка стала еще шире. - Будь добр, не докладывай им, хочу сделать сюрприз.

Он кивнул.

Быстрой походкой я прошла в столовую. Там, видимо, шел како-то разговор, но с моим появлением он прервался. Рэчел застыла с открытым ртом, уставившись на меня, в тишине раздался звон выпавшей из руки Ника вилки, так же не спускающего с меня глаз (на этот раз я сделала гладкую прическу, и никакого сходства с Кэрен не было!), Алекс лучезарно улыбалась, но тоже была изумлена, и только Дерек выглядел так, как будто ждал меня. Сопоставив это с тем, что он сказал мне: "До свидания", а не "Прощай", когда я уходила из этого измерения, я вспомнила о его даре предвидения. Значит, он знал, что я вернусь, но не сказал ничего против этого - следовательно, я не совсем незваный гость. Это придало мне уверенности, и я, поставив чемодан на пол, громко произнесла:

- Привет! Наследие еще принимает добровольцев?

______________
01.04.98.